Le technicien belge a paraphé le 27 mai 2023 avec Jean Guy Blaise Matolas, le président de la Fédération Congolaise de football (FECOFOOT) un contrat de deux ans qui le désigne officiellement sélectionneur des Diables Rouges A et A’. La cérémonie s’est déroulée en présence de Hugues NGOUELONDELE, ministre de la Jeunesse, des Sports et de l’Éducation civique, de la formation qualifiante et de l’emploi.
Aussitôt après la signature, Paul PUT a dévoilé ses ambitions. Il s’est dit prêt à réécrire les plus belles pages du football congolais. « Je suis venu au Congo pour réécrire une belle page de l’histoire du football congolais. Je suis conscient de la qualité des joueurs. Mais dans le football même si les talents sont disponibles, un véritable esprit d’équipe est nécessaire », a-t-il déclaré à la presse.
Son amour pour le Congo a commencé depuis belle lurette. Selon lui, c’est pour la troisième fois qu’il postule pour briguer le poste de sélectionneur des Diables Rouges. Maintenant que l’opportunité lui est désormais offerte, Paul PUT a promis se donner à 500% pour relever le défi de la qualification du Congo à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations. Le nouveau sélectionneur entend bâtir l’équipe à la taille de ses ambitions en s’appuyant notamment sur des guerriers.
« Je suis quelqu’un avec beaucoup d’ambitions. Il n’y pas de place pour les princes dans l’équipe. Je veux avoir des joueurs qui veulent se donner à fond, se battre et qui vont mouiller le maillot, des joueurs, fiers de jouer pour leur pays et qui veulent élever le drapeau du pays très haut », a-t-il souligné avant d’ajouter : « Ce sont les résultats qui comptent. Pour y arriver, il faut mettre en place une bonne équipe composée des joueurs motivés et combatifs. Partout où je suis passé, on m’a donné des surnoms, le lion ou le gladiateur. Je veux dire à partir de maintenant, je veux voir des gladiateurs sur le terrain. »
Si partout où il est passé, il a fait les résultats, Paul PUT a toujours prôné la discipline comme la clé de la réussite. La discipline a-t-il assuré, commencera par lui-même et son staff ainsi qu’à tout le monde qui est autour de l’équipe notamment mes joueurs. « Sans discipline, tu ne peux pas arriver au bon résultat. C’est comme une bicyclette, tu ne peux pas avancer s’il y a une pièce qui manque. Tout le monde doit prendre sa responsabilité. C’est ma responsabilité de surveiller tout le monde. Ils doivent être disciplinés et motivés parce qu’on a un objectif à atteindre, celui de donner la joie au public sportif congolais qui a faim des résultats. »
Paul PUT rappelons-le, a été finaliste de la Coupe d’Afrique des nations 2013 avec le Burkina Faso. Il avait réussi à qualifier la Guinée à la phase finale de la CAN 2019 après quatre ans d’absence.